Découvert en 1986, le virus de l’immunodéficience féline (FIV) est génétiquement, morphologiquement, fonctionnellement et pathologiquement similaire au HIV, mais ne se transmet qu'entre félins et pas à l’homme.

D’après les prélèvements sanguins effectués sur les populations naturelles de chats par les chercheurs du Laboratoire de biométrie, génétique et biologie des populations (unité associée CNRS-Université Lyon 1) et ceux du Centre national d'études vétérinaires et alimentaires (CNEVA, Nancy-Malzéville), le taux de prévalence (1) est de 9 à 33 % selon les populations.

Une synthèse de tous les travaux épidémiologiques menés de par le monde donne un taux moyen de 11 %, ce qui, rapporté à l’effectif national de chats, donnerait 1 million d’individus infectés, et à l’effectif mondial, puisqu’il est présent sur tous les continents, 45 millions.

La contamination des félidés sauvages est préoccupante car certains d’entre eux, comme la panthère de Floride, sont localement menacés de disparition.

Un faisceau d’arguments immunologiques, sérologiques et épidémiologiques abondent dans le sens de l'hypothèse d’une apparition ancienne du FIV, peut-être avant la spéciation des félidés, il y a 3 à 6 millions d’années.

En 1986, des chercheurs américains ont découvert chez le chat domestique (Felis catus) un rétrovirus homologue au virus de l’immunodéficience humaine (ou HIV), le virus de l’immunodéficience féline (Feline Immunodeficiency Virus ou FIV) (2).

Le FIV est génétiquement, morphologiquement, fonctionnellement et pathologiquement similaire au HIV et constitue, par de nombreux aspects, un bon modèle d’étude de l’infection humaine par le HIV.
Ce lentivirus se transmet par la salive et le sang à l’occasion de morsures, par exemple lors de combats pour un territoire, ou pour la reproduction.

Comme pour le sida humain, l’infection par le FIV s’effectue en deux temps : une phase de pénétration du virus, puis une phase de propagation du virus dans l’organisme de l’hôte.
Une enzyme virale, la transcriptase inverse, permet au virus, dont l’information génétique est constituée d’un simple brin d’ARN, de se transcrire en un brin d’ADN (rétrotranscription).
Celui-ci se duplique et les deux brins s’intègrent au sein même des chromosomes des lymphocytes infectés.
Après quoi, le virus reste inactif pendant une longue période pouvant aller jusqu’à plusieurs années (d’où le nom de lentivirus), jusqu’à ce que la machinerie cellulaire prenne en charge les gènes viraux et produise de nombreux virions. La surface des lymphocytes s’en trouve modifiée et ceux-ci ne sont plus reconnus par les autres cellules protectrices du sang, qui les attaquent et les éliminent, créant ainsi un état d’immunodéficience.

La succession des différentes phases pathologiques induites par le FIV est semblable à ce qu’induit le HIV chez l’homme.

- Le premier stade de l’infection est caractérisé par une courte phase clinique d’un mois environ qui est suivie d’une période d’incubation d’une durée équivalente.

- Le second stade est celui de la séropositivité asymptomatique : comme l’homme dans cette phase de l’infection par le HIV, le chat est en bonne santé mais potentiellement infectant. La durée de cette phase n’est pas connue avec précision mais est de l’ordre de plusieurs années.

- La troisième étape de la maladie est constituée par une lymphadénopathie généralisée, syndrome caractérisé par un gonflement des ganglions lymphatiques, et persiste en général moins d’une année.

- Enfin, le stade ultime est souvent subdivisé en deux sous-parties : l’ARC (pour AIDS Related Complex) consiste en l’apparition de symptômes associés à la lymphadénopathie du stade précédent, et le sida, caractérisé par une perte de défenses immunitaires favorisant l’apparition de maladies opportunistes, qui causeront la mort à brève échéance.
Un chat atteignant ce dernier stade a une espérance de vie de trois mois au plus.

Comme pour le HIV, seul un traitement palliatif peut être utilisé et ce au niveau expérimental exclusivement, et l’élaboration d’un vaccin commercialisable contre le FIV risque de durer encore plusieurs années.

Des traces sérologiques de l’infection par le FIV ont été découvertes dans le monde partout où elles ont été recherchées : aux Etats-Unis, au Canada, en Argentine, dans presque tous les pays d’Europe occidentale, y compris en Scandinavie et dans les îles Britanniques, en Russie, en Afrique, en Asie, en Australie et Nouvelle-Zélande.

Grâce à la conservation de sérums de chats, on a pu retrouver la trace sérologique du virus jusqu’en 1968, à la fois aux Etats-Unis et au Japon, en 1972 en Australie et en 1974 en France. La rareté de ces sérothèques ne permet malheureusement pas de faire remonter les recherches plus loin. Des chercheurs français effectuent annuellement, depuis 1991, des prélèvements sanguins parmi des populations naturelles de chats, c’est-à-dire des chats errants ou autorisés à sortir, certains vivant en milieu rural, d’autres en milieu urbain (3).
Ces études donnent des taux de prévalence de 9 à 33 % selon les populations, les différents résultats publiés par ailleurs (ceux des vétérinaires, qui portent non pas sur des «populations naturelles» mais sur des chats domestiques, sans rapport les uns avec les autres) laissant supposer une variabilité encore plus forte. Si l’on se base sur un effectif de dix millions de chats domestiques en France, on obtient une estimation de un à trois millions d’individus infectés. Le «taux moyen d’infection» par ce virus dans le monde, calculé sur plus de quatre-vingt mille chats testés, est de 11 %.

On estime l’effectif mondial de chats à plus de quatre cents millions. Aussi, près de 45 millions de chats au total pourraient être séropositifs pour ce virus dans le monde. Cette estimation doit toutefois être revue à la baisse compte tenu du nombre important de chats qui ne sont jamais en contact avec leurs congénères. Ces études suggèrent que l’impact de ce virus dans les populations naturelles de chats domestiques est faible, ce qui pourrait expliquer une aussi forte prévalence pour un virus endémique mortel. *

* - Note :
cliquer ici pour revenir au texte principal (4)
Un chat errant rural vit, en moyenne, 3 à 4 ans et, généralement, n’est pas infecté avant l’âge d’un an, ce qui explique que peu d'individus vivront «assez longtemps» pour mourir de l'infection FIV, d'où un faible impact du virus dans les populations naturelles.

En fait, le chat domestique n’est pas le seul félidé atteint par le FIV. Dix espèces de félins sauvages au moins sont affectées par des souches virales spécifiques : lion, jaguar, puma, tigre, panthère, guépard, lynx, léopard, chat à tête plate et manul. Pour les autres espèces, on ne dispose pas d’un nombre d’individus testés suffisamment élevé pour conclure.
La contamination des félidés sauvages peut-être préoccupante car certains d’entre eux sont menacés localement de disparition.*

* Note :
Notamment la panthère de Floride, dont il reste environ 50 individus et dont un tiers déjà est infecté.


La spécificité du FIV au sein des différentes espèces de félins, ainsi que la répartition mondiale du virus, la preuve sérologique de son existence depuis au moins 25 ans et le faible impact du virus (relativement aux autres causes de mortalité) dans les populations naturelles de chats domestiques, sont des arguments en faveur d’une apparition assez ancienne du FIV, datant peut-être même d’avant la spéciation des félidés, il y a 3 à 6 millions d’années.

La contamination de l’homme par le FIV semble impossible. Plusieurs équipes de chercheurs ont essayé de mettre en évidence une telle éventualité.
Par exemple, des réactions immunologiques croisées ont été tentées entre le FIV et des anticorps humains de HIV et des infections ont été tentées entre des souches de FIV et des cellules humaines.
Les résultats ont tous été négatifs, ce qui tend à établir que ces deux virus sont suffisamment éloignés l’un de l’autre.
De plus, des tests de recherche d’infection par le FIV et par le HIV ont été réalisés sur des dizaines de personnes ayant été en contact avec le FIV (des techniciens, des chercheurs, des employés de fourrière). Aucune n’a jamais été infectée.

Références : - J.-M. Legay. Comptes rendus de l’Académie des sciences Paris, 303 III, 709, 1986. - F. Courchamp et D. Pontier. Comptes rendus de l’Académie des sciences Paris, 1994, soumis à publication. - F.Courchamp, D.Pontier, J.-M.Legay, M.Artois.Le sida du chat et son virus, La Recherche, n° 268, septembre 1994.(3)

Une population peut être définie comme un groupe d’individus pouvant être amenés à se rencontrer à tout moment, notamment pour se reproduire. Ici, quatre populations de chats errants de 50 à 350 individus environ chacune sont suivies depuis 3 ans du point de vue épidémiologique, avec des échantillons d'une cinquantaine d'individus par population et depuis 13 ans du point de vue de la dynamique des populations (natalité, mortalité, reproduction, structure spatiale et sociale...).

Ces populations naturelles sont à opposer à la clientèle féline des vétérinaires qui fournissent un tout autre type de données.

Quelle est la durée de vie d'un chat ayant déclaré le sida s'il vit sans sortir, vacciné pour tout ce qui est possible et soigné dès le premier symptôme?

j ai une chatte de 15 ans et qui vit très bien sa séroposivité ,il y a beaucoup de facteur à surveiller à ce que le chat ne soit pas stresser et qui soit quand suivi du vétérinaire .

Cela ne me rassure pas trop puisque cela fait plus de 4 ans que l'on a la Minette et qu'elle a été diagnostiquée FIV et là, la maladie est déclarée...Je vous en dirais plus demain car je vais prendre RDV d'urgence var elle ne mange presque plus.

Témoignage personnel :

Coquine la chatte fiv+ de ma voisine d'immeuble : adoptée à l'age de moins de 4 mois a vecu jusqu'à 8 ans - l'on pense qu'elle devait être fiv de naissance !
A l'age de 1 an grosse temperature test positif.
Euthanasie à 8 ans pour tumeur placée au niveau poumon inopérable.
Entre 1 an et 8 ans aucun soucis de santé.

Mon gros Maxou récupéré déjà agé de 5 ans dans un village de l'oise, testé fiv+ à la castration euthanasie 3 ans plus tard - tumeur au niveau digestif - avait beaucoup maigrit en 2 semaines - ne mangeait plus meme après les perf

http://www.idexx.fr/santeanimale/education/idexxinfos/idexxinfo2.pdf

Je viens d'apprendre que mon chat était atteint du SIDA. Selon mon vétérinaire il n'a que quelques mois à vivre, une espérance de vie courte. Or je viens de lire qu'un chat atteint du SIDA pouvait vivre pendant des années dès lors que la maladie était en sommeil. De plus mon chat n'a pour seul symptome qu'une perte importante de poids, il n'a pas de ganglion. Je voudrais en savoir plus.
Merci

bonjour camille
tt depend de l'age de ton chat !
et a quel moment de sa vie il a chopé le fiv !

Mon chat a 13 ans. On ne sait absolument pas quand il a attrapé le virus, mais il s'est toujours beaucoup battu à sang (pour défendre son territoire). En fait, on a amené mon chat chez le véto pour faire ses vaccins et lorsque le véto a pesé mon chat il s'est avéré qu'en 9 mois il avait perdu 1 kg (il fait désormais 3 kg 5). Comme ce n'était pas normal selon lui il lui a fait une prise de sang.
Ce qui est étrange c'est que mon chat à par cela va très bien : il mange, il joue...

ok donc on ne sait pas à quel moment il a pu choper le fiv
s'il n'a pas plus de symptomes, il a sans doute encore qq'une bonnes années à vivre.

Perso j'ai recupéré tricoline, chatte adulte testée fiv+ très maigre dehors il y a plus de 6 mois et maintenant c'est une boule alors que le veto m'avait dit qu'elle n'en avait pas pour longtemps et qu'il ne fallait pas la rechercher dehors.

Bonjour à toutes et à tous,

Je me suis inscrite sur votre forum pour avoir des informations du le FIV.
Je me prénomme Josette.
Vendredi j’ai un de mes chats qui s’est révélé positif FIV.
J’ai été surprise par les résultats ma minette ne sortant jamais et surtout testée déjà à plusieurs reprises et tous les tests étaient négatifs.

Merci des informations que vous pourriez me communiquer.

Josette

Bonjour à toutes et tous,
Je viens témoigner de mon expérience, j'ai attendu un peu avant de venir m'inscrire car c'était un peu difficile d'en parler jusque là.
J'ai trouvé en janvier 2002 une chatte abandonnée, toute maigre, mal en point, avec une fracture ouverte à la patte.
Direction le vétérinaire, moi qui ne voulais pas d'animal (je vivais dans un petit appartement), je l'ai faite soigner et je l'ai gardée.
Je l'ai appelée Salomé.
D'après le vétérinaire, elle avait aux alentours de 2 ans.
Pendant 8 ans, une vie pépère en appartement, une boule d'amour, un petit coeur, jamais malade, toujours des ronrons.
En juin 2010 on achète une maison avec mon ami. Salomé découvre les joies du jardin et de la forêt. Elle ramène des musaraignes, souris et autres petites bestioles chaque jour. Elle pète le feu.
Un jour de décembre 2010, elle est abattue, ne veut plus manger, semble avoir mal.
Je pars en urgence chez le vétérinaire. Verdict: FIV.
Je m'écroule, je pleure toutes les larmes de mon corps. La vétérinaire pense qu'elle a été contaminée par sa mère. (donc il y a 10 ans)
Je pose des jours de congés pour être avec elle. Son état empire de jour en jour. Je ne supporte plus de la voir souffrir et la traumatiser chez le vétérinaire tous les 2 jours. Au bout de 15 jours (c'est très rapide et tellement long à la fois), la vétérinaire m'annonce qu'il n'y a plus rien à faire.
Je m'y étais préparée, je ne voulais pas la faire souffrir alors j'ai pris LA décision.
Terrible. Mais je pensais à elle avant de penser à moi.
C'était le 17 décembre 2010.
Tout ça pour vous dire que cette petite chatte, cet adorable amour de ma vie, aura vécu 10 ans avec cette maladie sans jamais, je dis bien jamais être malade.
Alors à tous, je vous envoie un message de soutien, ces petits amours qui sont les notres peuvent vivre avec cette maladie sans la déclarer pendant des années.
Mais le jour où elle se déclare comme ça a été le cas pour Salomé, et bien pensez à tous les moments de bonheur que votre compagnon aura vécu.
Et on a le choix de leur apporter une mort en toute dignité, c'est énorme.
Le deuil, je n'en parle pas, je ne l'ai pas encore fait.
Profitez de chaque jour, et gâtez les!
Désolée pour le roman, je pourrais continuer des heures durant ^^
Ce n'est pas un message de désespoir, mais un message d'espoir.

merci pour ce témoignage, Salomé a vécu 10 belles années avec tout ton amour que tu as pu lui donner
Les FIV+ ont droit à la vie, toujours..

J'ai trouvé ce petit reportage datant de 2009. Ca n'apprend rien aux connaisseurs, mais pour les personnes qui ne connaissent pas ou peu le FIV, ça peut rassurer.

C'est tellement triste
J’espère que mon chat n'as pas la FIV!
Je tiens tellement a mon compagnon, je ne supporterais pas de le perdre!

Pourquoi l'aurait-il ? Vous avez quelques doutes par rapport à son état de santé ?

Bonjour,

Je vous explique : il y a douze ans, le jour de Pâques, ma chatte Devon Rex a accouché de deux chatons. J'en ai gardé un et en ai donné un à la marraine de mon frère. Celle que j'ai gardé, je l'ai nommé Djidjoue. Elle était adorable, caline, elle ne griffait jamais .. bref, une chatte parfaite. Elle n'est quasiment jamais allée chez le véto sauf pour se faire stériliser. Elle était toute petite et très fine.
Mais, dans la nuit du 22 au 23 février 2010, elle est malade et vomit. je ne m'inquiète pas trop car ça lui arrivait souvent, soit parce qu'elle avait mangé et qu'elle avait recraché les croquettes sans les digérer, soit parce qu'elle avait mangé un insecte et qu'il n'était pas passé. Mais, en rentrant du lycée, vers 17h, j'apprends que mon père et mon frère l'ont emmené chez le véto car elle était encore malade. Il lui a fait une perfusion, une radio et lui a fait avaler quelque chose pour voir si son transite fonctionnait. Le soir, elle était très fatiguée et dormait tout le temps. je lui donnait ce que le véto m'avait donné et lui donnait à boire dans une seringue car elle ne se levait plus pour boire.
Le lendemain, on la ramène chez le véto qui lui refait une radio et voit que son transite ne fonctionnait pas. Il pense alors à une occlusion mais elle est tellement faible et a de la température qu'il ne veut pas prendre le risque de la perdre. Nous la ramenons, je continue les seringue d'eau et de médicament. Le soir, elle ne bouge presque plus, elle est toute molle.
Le vendredi matin, le 26 février, à 7h30, mes parents et mon frère me réveillent pour me dire qu'elle est décédée. Dans un mois, jour pour jour, elle allait avoir 10 ans. Ca a détruit l'équilibre de ma vie et même après 2 ans je n'arrive pas a penser à elle et à ce jour sans pleurer.
Je ne sais pas ce qu'elle avait, le véto pense à un cancer du pancréas. En regardant les photos d'elle, je me suis aperçue qu'elle avait beaucoup maigrie. A la fin, elle devait peser environ 1,5 ou 2 kg. mais, je ne m'inquiétais pas car la race de sa mère (Devon Rex) et une race de chat très mince. Cependant, la question : Pourquoi est-ce qu'elle m'a quitté ? tourne toujours dans ma tête.

Donc, voilà la question que je me pose aujourd'hui : au vue de ses symptômes, pouvait-il s'agir du SIDA du chat ?

Cordialement

Bonjour Indiana,
C'est toujours très difficile de faire le travail de deuil quand on ne connait pas la cause du décès. Votre vétérinaire ne vous a donné aucune information ?
Mon expérience personnelle me montre que savoir ce qui s'est passé aide beaucoup, on peu passer à l'étape suivante, celle où l'on se remémore les bons moments que notre chaton a vécu avec nous, et nous dire que même s'il est parti beaucoup trop tôt, les quelques années qu'il a vécu en valaient la peine.
Les américains ont une légende qui raconte que nos petits amis, lorsqu'ils nous quittent, traversent l'arc en ciel (le pont) et rejoignent une belle prairie, peuplée par les amis qui les ont précédés, et qu'ils nous attendent là jusqu'au jour où nous aussi, nous irons de l'autre côté de l'ar en ciel. Lorsque que je pense à mon petit Cappuccino, parti à l'âge de 4 ans tout juste, il y a 7 mois, je le vois vivant, et heureux. Je ne dis pas que je n'ai jamais les larmes aux yeux, mais je sais que les moments passés ensemble ne s'effacent jamais. Salomé est vivante en toi, dans tes souvenirs entre autres. Pense à lui dire je t'aime au présent, ça réchauffe le coeur, le notre, et qui sait, peut être aussi le sien.